Вирусные гепатиты — чума нашего времени.

Гепатитами в наше время болеют так же часто, как и простудными заболеваниями. Нередко даже возникают гепатитные эпидемии.

Высокий риск заражения вирусными гепатитами объясняется значительным увеличением числа зараженных всеми возможными видами гепатитов, катастрофическим снижением уровня жизни, невысокой сексуальной культурой населения, миграционными процессами, низким уровнем санитарно-гигиенических мероприятий, особенно в областях с теплым климатом, быстрым распространением наркомании, увеличением количества лечебно-диагностических манипуляций и все более широким использованием препаратов крови.

По статистическим данным Всемирной организации здравоохранения, каждый пятый житель нашей планеты болен гепатитом, в мире насчитывается более одного миллиарда человек, зараженных гепатитными вирусами. В последнее время, благодаря успехам, достигнутым в области молекулярной биологии, вирусологии, генной инженерии, были открыты и детально изучены новые вирусы, поражающие печень, значительно усовершенствована система диагностики и разработаны новые подходы к противовирусному лечению и профилактике вирусных гепатитов.

С другой стороны, во многих странах, в частности в России, изменилась сама структура заболеваемости вирусными гепатитами: уменьшилось число заболевших гепатитом А, острая форма которого переносится более или менее легко, стало значительно больше случаев заражения тяжело переносимыми видами гепатитов, такими как гепатиты В, С, D, люди стали чаще страдать одновременно от нескольких видов инфекционных гепатитов, у многих болезнь перешла в хроническую форму.